Les canards et autres... palmipèdes!

Le texte qui suit établi des principes généraux car, comme dans tous les domaines de la nature, des particularismes peuvent apparaître chez certaines espèces

Le terme de palmipède s'applique à des oiseaux aquatiques dont les pieds sont palmés, membranes élastiques unissant les doigts de l'animal.

cette spécificité physique les rend particulièrement bien adaptés à la nage.

La plupart évolue assez difficilement sur le sol et privilégient les déplacements aquatiques.

Leur corps secrète une substance qui leur permet d'imperméabiliser leur plumage.

L'oiseau prélève principalement sa nourriture dans l'eau.

Certaines espèces (cormoran...)  plonge profondément pour capturer des poissons, d'autres (canards, cygnes...) ne plongent qu'à faible profondeur pour atteindre des végétaux ou des petits invertébrés de fond.

Leur bec habituellement plat et arrondi, est muni de lamelles filtrantes leur permettant également de capter des particules (plancton...) en suspension dans l'eau.

Ils font partie de l'ordre des ansériformes qui comprend trois familles regroupant 168 espèces:

            Les anatidés ( espèces: canards (dont sarcelles*), oies, cygnes...) présents sur tous les continents 

                  Les anhimidés (espèces: kamichis) Amérique du sud

                  Les anséranatidés (espèces: canaroie) Australie et Nouvelle Guinée

Les anatidés (164 espèces) nous sont les plus connus car c'est la famille regroupant: les canards, les oies et les cygnes

Des dimorphismes importants peuvent être observés: des poids de 220 grammes à 23 kilos et des envergures de 30 à 180 cm

Certaines espèces sont migratrices afin de passer l'hiver dans des régions plus chaudes, alors que d'autres restent sédentaires

Les anatidés nichent (au sol ou en hauteur...) et pondent des oeufs

Ce sont des espèces nidifuges, c'est à dire que les petits naissent couverts de duvets, capables de se déplacer et se nourrir seuls mais les parents veillent sur eux pour les protéger, les guider et, au besoin, les réchauffer.

*sarcelle est un nom vernaculaire français (appellation populaire courante) donné à certains canards de surface de petites tailles, mais il n'y a pas réellement de différences scientifiques entre canards et sarcelles

Crédit photo: source internet, photos libres de droits